Des nano-robots, manipulés à l’aide d’un champ magnétique, réussissent à soigner les dents et à éradiquer les bactéries difficiles d’accès
Une étude de l’Indian Institute of Science
Le résultat est issu d’une étude menée par des chercheurs de l’Indian Institute of Science (IISc) et de Theranautilus, une startup incubée par l’IISc. Elle a été publiée dans le Advanced Healthcare Materials.
Cette étude stipule que des robots de taille nanométrique, manipulés à l’aide d’un champ magnétique, peuvent aider à tuer les bactéries en profondeur. Et cela dans les tubules dentaires. Ensuite ils améliorent avec succès les traitements de canal.
“Les tubules dentinaires sont très étroits, et les bactéries résident profondément dans le tissu. Les techniques actuelles ne sont pas assez efficaces pour aller tout au fond des canaux et tuer l’intégralité des bactéries”,
explique Shanmukh Srinivas, l’un des chercheurs à l’origine de ces travaux.
Quel est le principe de fonctionnement ?
L’équipe de recherche a donc réussi à développer un procédé susceptible d’éradiquer complètement ces bactéries indésirables. Et donc ils estiment y être parvenus avec un minuscule robot ou un “nanobot”. Ce dernier est hélicoïdal, en dioxyde de silicium recouvert d’une fine couche de fer. Ce revêtement métallique permet alors aux chercheurs de le contrôler de l’extérieur en manipulant un champ magnétique.
Les nanorobots ont été injectés dans des échantillons de dents extraites et leur mouvement a été suivi à l’aide d’un microscope. En modifiant la fréquence du champ magnétique, les chercheurs ont réussi à faire bouger ces nanorobots à volonté. Et à les faire pénétrer ensuite profondément dans les tubules dentaires.
« Nous avons également établi que nous pouvions les récupérer, nous pouvons les retirer des dents du patient », explique Srinivas.
Que sont les nano-robots ?
Un nanorobot ou nanite est un robot dont les composants sont à une échelle nanométrique (10−9 mètre), fabriqué grâce aux nanotechnologies émergentes. Plus particulièrement, la nanorobotique fait référence au domaine d’ingénierie qui s’intéresse à la conception et à la construction des nanorobots, dont les dimensions varient entre 0,1 et 10 micromètres et qui ont des composants moléculaires ou à base d’ADN.