Des formes changeantes des paysages de dunes de sable ont été capturées depuis l’espace, plus précisément l’ISS, et partagées par la NASA.
Dunes et lagunes de Barchan, sud du Brésil
Les vents forts soufflant de l’Atlantique Ouest sculptent le sable le long de la côte en formes de croissant distinctives.
Un astronaute à bord de la Station spatiale internationale a capturé cette photographie de Lagoa dos Barros. En forme de croissant, les dunes de barchan se trouvent sur la côte atlantique du sud du Brésil. Lagoa dos Barros mesure environ 4,5 kilomètres de long. Les lagunes le long de la côte brésilienne se sont formées il y a environ 400 000 ans. C’était dans le cadre de l’élévation et de la baisse cycliques du niveau de la mer, connues des géologues sous le nom des cycles transgression-régression.
Les vents forts soufflant de l’Atlantique Ouest sculptent le sable le long de la côte en formes de croissant distinctives. De multiples dunes se sont chevauchées et ont fusionné pour former des champs de dunes. Avec des exemples importants visibles au nord-est et au sud-ouest du lac. Les extrémités des dunes de barchan pointent sous le vent, indiquant la direction du vent dominant. Ces formations fragiles agissent comme des barrières empêchant le vent et les vagues de pénétrer à l’intérieur des terres. Atténuant ainsi l’effet des tempêtes et minimisant l’érosion côtière.
Entre les ondulations de la mer de sable du Namib
Dispersés dans une mer de sable, les inselbergs en Namibie abritent une écologie influencée de manière unique par le brouillard.
La mer de sable du Namib est au cœur de Parc national de Namib-Naukluft, qui est situé sur la côte de la Namibie. La majeure partie du terrain est dominée par le sable, mais un pour cent présente des caractéristiques inselbergs. Ou des collines surélevées isolées.
L’image ci-dessus montre deux inselbergs dans la mer de sable: Uri-Hauchab et Hauchab.
Dunes de sable dans le désert du Ténére, Niger
Des couches de dunes marchent sur une mer de sable dans le désert du Tenéré au centre-est du Niger sur cette photo d’astronaute du 1er décembre 2009.
Cette photographie détaillée d’astronaute met en évidence les dunes de sable dans l’erg Fachi-Bilma (mer de sable) dans la partie centre-est du désert du Tenéré. Le Tenéré occupe une grande partie du sud-est du Niger. En effet, il est considéré comme faisant partie du plus grand désert du Sahara, qui s’étend à travers l’Afrique du Nord. Une grande partie du Sahara est composée d’ergs. Avec une superficie d’environ 150 000 kilomètres carrés, le Fachi-Bilma est l’une des plus grandes mers de sable.
Dunes étoilées en Algérie
Des motifs de vent complexes ont laissé ces formes d’étoiles distinctives dans les sables du Grand Erg Oriental.
Les vents dans le nord-est de l’Algérie ont tendance à être complexes et changeants. Les vents d’été d’est se déplacent en hiver, devenant d’ouest. Pendant ce temps, les tempêtes qui passent et les caractéristiques géographiques locales embrouillent davantage le tableau. Si les vents venaient constamment d’une direction, en forme de croissant barchan les dunes régneraient. Mais le type de dune dominant le long du bord sud du Grand Erg Oriental (montré ci-dessus) sont de grandes dunes étoilées en forme de pyramide. Celles-ci ne se forment que dans les zones où les vents soufflent de plusieurs directions.
Les dunes étoilées représentent environ 8,5% des dunes de sable du monde. D’autres zones qu’ils peuvent être trouvés comprennent le Badain Jaran en Chine, le Gran Desierto de Altar au Mexique. Ainsi que l’est Rub’ al Khali dans la péninsule arabique.
Crédits et source : NASA Earth Observatory images