Le vaisseau spatial, satellite relais Tianlian 2, a été lancé sur une fusée Longue Marche 3B depuis le centre de lancement de satellites de Xichang, dans le sud-ouest de la Chine. Et ce le mardi 12 juillet selon Space.com, à la China Aerospace Science and Technology Corporation (CASC).
Une fois en position sur une orbite géostationnaire à 35 786 kilomètres au-dessus de la Terre, le satellite sera mis en réseau avec deux autres engins Tianlian 2. Ce sera pour faciliter les communications en temps réel, y compris les liaisons vidéo en direct. Entre le sol et la station spatiale chinoise Tiangong en construction.
Tiangong accueille actuellement trois astronautes de la mission Shenzhou 14. Le trio organisera plus tard des conférences scientifiques. Ce sera en direct pour les étudiants dans les écoles en Chine avec l’aide des satellites Tianlian.
Une série de satellites relais depuis 2008
La Chine a lancé son premier satellite relais de la série Tianlian 1 en avril 2008. Le premier des satellites Tianlian 2 de deuxième génération, plus avancés, a été lancé en 2019. Ensuite, Tianlian 2 a démarré à la fin de l’année dernière.
Le trio est en orbite géostationnaire mais couvre différentes régions du monde. Comme Tiangong orbite autour de la Terre 16 fois par jour, un seul satellite Tianlian fournira un support de communication jusqu’à 30 minutes à la fois avant que la station spatiale ne passe dans la portée de couverture d’un autre satellite.
Les satellites Tianlian 2 sont basés sur une plate-forme développée par l’Académie chinoise des technologies spatiales (CAST) du CASC.
La Chine a maintenant lancé 23 missions orbitales jusqu’à présent cette année, le CASC prévoyant plus de 50 vols au total en 2022. Plus tard ce mois-ci, la Chine prévoit d’envoyer un deuxième module.