L’évènement tant attendu se concrétise enfin avec la révélation des toutes premières images du télescope James Webb.
L’amas de galaxies SMACS 0723
Ceci est la toute première image de JamesWebb révélée en avant-première par la Maison Blanche. En présence du président Joe Biden.
Jetez un coup d’œil à l’image infrarouge la plus profonde et la plus nette de l’univers primitif jamais prise,. Le tout dans une journée de travail pour le télescope Webb. Webb a pu capturer cette image en moins d’une journée. Tandis que des images en champ profond similaires de Hubble peuvent prendre plusieurs semaines.
Cette image n’est pas la plus éloignée que nous ayons jamais observée. Les missions non infrarouges comme COBE et WMAP ont vu l’univers beaucoup plus proche du Big Bang (environ 380 000 ans plus tard). Alors qu’il n’y avait que du rayonnement de fond micro-ondes, mais pas encore d’étoiles ou de galaxies. Webb voit quelques centaines de millions d’années après le Big Bang.
La nébuleuse de la Carène : Un paysage fascinant de naissance d’étoiles
Le télescope spatial James Webb révèle des pépinières stellaires émergente. Ainsi que des étoiles individuelles dans la nébuleuse de la Carène qui étaient jusque là invisibles.
Les images de « Cosmic Cliffs » montrent les capacités des caméras de Webb à explorer la poussière cosmique, ouvrant une nouvelle ère sur l’étude de la façon dont les étoiles se forment
Les objets dans les premières phases rapides de la formation d’étoiles sont difficiles à capturer, mais l’extrême sensibilité, la résolution spatiale et la capacité d’imagerie de Webb permettent de nous offrir ces événements insaisissables.
Le Quintette de Stephan, un groupe de cinq galaxies
Webb fournit de nouvelles informations sur la façon dont les interactions galactiques ont pu conduire à l’évolution des galaxies dans l’univers primitif. Avec cette magnifique image des Galaxies “Stephan’s Quintet”
Ensemble, les cinq galaxies du Stephan’s Quintet sont également connues sous le nom de Hickson Compact Group 92 (HCG 92).
Bien qu’on les appelle un « quintette », seules quatre des galaxies sont vraiment proches l’une de l’autre et prises dans une parade cosmique.
La cinquième et la plus à gauche, appelée NGC 7320, est bien au premier plan par rapport aux quatre autres. NGC 7320 réside à 40 millions d’années-lumière de la Terre, tandis que les quatre autres galaxies (NGC 7317, NGC 7318A, NGC 7318B et NGC 7319) sont à environ 290 millions d’années-lumière.
Southing Ring planetary nebula
Le télescope spatial James Webb de la NASA a révélé des détails de la nébuleuse planétaire de l’anneau sud qui était auparavant invisible aux astronomes. Les nébuleuses planétaires sont les coquilles de gaz et de poussière éjectées des étoiles mourantes.
La puissante vue infrarouge de Webb met la deuxième étoile de cette nébuleuse en pleine lumière, ainsi que des structures exceptionnelles créées lorsque les étoiles façonnent le gaz et la poussière qui les entourent.
Ces images révèlent également une cache de galaxies lointaines en arrière-plan. La plupart des points de lumière multicolores vus ici sont des galaxies – pas des étoiles.
De nouveaux détails comme ceux-ci, des derniers stades de la vie d’une étoile, aideront les scientifiques à mieux comprendre comment les étoiles évoluent et transforment leur environnement.
WASP-96 b
Alors que le télescope spatial Hubble a analysé de nombreuses atmosphères d’exoplanètes au cours des deux dernières décennies, capturant la première détection claire d’eau en 2013, l’observation immédiate et plus détaillée de Webb marque un pas de géant dans la quête de caractérisation des planètes potentiellement habitables au-delà de la Terre.
Le télescope spatial James Webb de la NASA a capturé la signature distincte de l’eau, ainsi que des preuves de nuages et de brume, dans l’atmosphère entourant une planète géante gazeuse chaude et gonflée en orbite autour d’une étoile lointaine semblable au Soleil.
L’observation, qui révèle la présence de molécules de gaz spécifiques basées sur de minuscules diminutions de la luminosité de couleurs précises de la lumière, est la plus détaillée du genre à ce jour, démontrant la capacité sans précédent de Webb à analyser des atmosphères à des centaines d’années-lumière.
Images credit : NASA, ESA, CSA, and STScI