Le Soleil est une étoile vieille de 4,5 milliards d’années, étoile de type Naine Jaune, une boule chaude et incandescente d’hydrogène et d’hélium au centre du système solaire. Il en est le plus gros objet avec un volume qui nécessiterait 1,3 million de Terres pour le remplir !!!
Il est à une distance de 150 millions de kilomètres de la Terre, et sans son énergie, la vie telle que nous la connaissons ne pourrait pas exister. D’ailleurs l’existence des saisons que nous connaissons est due à l’inclinaison du plan de l’écliptique par rapport à celui de l’équateur terrestre.
Il fait partie des naines jaunes
Les étoiles appelées naines jaunes transforment dans leur cœur de l’hydrogène en hélium. Par un processus de fusion nucléaire ou fusion thermonucléaire. Le niveau de luminosité permet de distinguer les étoiles en fonction de leur luminosité. Leur température de surface est comprise entre 5 000 et 6 000 °C environ et elles brillent d’un jaune vif, presque blanc. La durée de vie d’une telle étoile est d’environ 10 milliards d’années. À la fin de leur vie, ces étoiles se mettent à grossir démesurément, pour devenir des Géantes rouges.
Une boule de feu
La température au cœur du Soleil est d’environ 15 millions de degrés Celsius. Assez chaude pour soutenir la fusion nucléaire. Elle produit ainsi une pression vers l’extérieur qui soutient la masse gigantesque de l’étoile, l’empêchant de s’effondrer. L’activité de cette boule d’énergie et celle de ses puissantes éruptions au flux constant de particules chargées qu’elle envoie, influence la nature de l’espace dans tout le système solaire.
Une étoile pas comme les autres
Tout dans notre système solaire tourne autour de cette gigantesque étoile. Les planètes, les astéroïdes, les comètes et les minuscules débris spatiaux. Une autre caractéristique de notre si belle étoile est qu’elle n’a pas de lunes. Elle orbite en revanche autour de huit planètes, au moins cinq planètes naines, des dizaines de milliers d’astéroïdes et peut-être trois billions de comètes et de corps glacés !!!
la notion de jour n’est pas la même
Mesurer un « jour » sur le Soleil est compliqué à cause de sa rotation. En effet, Il ne tourne pas comme une seule balle solide. Il faut rappeler que sa surface n’est pas solide comme celle de la Terre. Il est constitué d’un gaz super chaud et chargé électriquement appelé plasma. Ce plasma à son tour tourne à différentes vitesses sur différentes parties de l’étoile.
Il est donc estimé qu’à son équateur, le Soleil effectue une rotation en 25 jours terrestres. Tandis qu’à ses pôles, il effectue une rotation sur son axe tous les 36 jours terrestres.
Est-il possible d’y vivre ?
Le Soleil n’a pas vraiment de surface solide, c’est une boule de plasma. La partie que nous apercevons depuis la terre est appelée photosphère. Il s’agit d‘une couche de gaz qui constitue la surface visible des étoiles .
Au-dessus de cette surface, se trouvent sa fine chromosphère et l’énorme couronne là où se trouvent des proéminences solaires. Autrement dit, une grande caractéristique gazeuse brillante qui s’étend vers l’extérieur de la surface du soleil. Et c’est là où se produisent des éruptions et des éjections de masse coronale. Celles-ci sont des explosions géantes d’énergie et de particules qui peuvent atteindre la Terre.
En conclusion, malgré la primordialité de son énergie pour la plupart des formes de vie sur Terre, rien ne pourrait survire sur le soleil.
Une source d’inspiration et de données nécessaires
C’est pourquoi, la NASA et d’autres agences spatiales internationales surveillent le Soleil 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 avec une flotte de vaisseaux spatiaux. Tout est étudié, de son atmosphère à sa surface, et même l’intérieur de l’astre à l’aide d’instruments spéciaux.
Parmi les engins spatiaux explorant le soleil nous avons : Parker Solar Probe , Solar Orbiter, SOHO, ACE, IRIS, WIND, Hinode, Solar Dynamics Observatory et enfin, STEREO .
Source : Nasa science