Comme rapporté dans notre dernier article, suite à la seconde tentative de lancement de l’Artemis I le 03 septembre dernier, où les ingénieurs de la NASA n’ont pas pu réparer une fuite d’hydrogène lors d’une déconnexion rapide de la fusée du système de lancement spatial (SLS), les responsables de la mission ont décidé de renoncer à d’autres tentatives de lancement au début du mois de septembre.
Dates probables de lancement annoncées lors de la conférence de presse
La NASA a tenu une téléconférence avec les médias aujourd’hui à 15 h GMT pour discuter des prochaines étapes de la mission Artemis I. Lors de cette conférence, Jim Free, un haut responsable de l’agence spatiale américaine a déclaré qu’Artemis pourrait décoller vers la Lune le vendredi 23 ou le mardi 27 septembre 2022.
Pour rappel, Artemis I est la première mission d’une série de trois missions vers la lune. La première de cette série est sans équipage et va durer entre 39 et 42 jours pour ensuite retourner sur terre. L’objectif est de tester la méga-fusée SLS et le vaisseau Orion qui orbitera autour de la lune pendant plusieurs semaines.
Limités par les fenêtres de tir et les conditions orbitales
En astronautique, une fenêtre de tir, ou fenêtre de lancement, est un intervalle de temps au cours duquel sont réunies les conditions optimales pour le lancement d’une fusée.
La navigation spatiale, entre des emplacements mobiles, étant essentiellement balistique, il convient de lancer dans la bonne direction, au bon moment et avec le bon delta-v, mesure de changement de vitesse de l’engin, sous peine de devoir faire des corrections coûteuses en carburant.
Et également en raison des conditions orbitales complexes du lancement sur la Lune, la NASA aurait dû lancer Artemis I d’ici le mardi 6 septembre dans le cadre de la période de lancement actuelle. Mais cela n’est pas possible avant les réparations et les évaluations à effectuer.