Ces deux planètes TYC 8998-760-1 b et, c sont considérées comme le premier système multi planétaire à être imagé directement autour d’une étoile semblable au Soleil. Leur étoile est une version jeune de notre Soleil. Agée de seulement 17 millions d’années, quand on sait que notre vieille étoile est âgée de 4,5 milliards d’années !!
Regardons-les plus en détails
« TYC 8998-760-1 c, cette très grande planète chaude est la deuxième à être directement imagée ; c’est-à-dire des pixels de lumière capturés par le télescope depuis la planète elle-même alors qu’elle orbite autour d’une étoile semblable au Soleil à environ 300 années-lumière. »
-Nasa
Pourquoi sont-elles des planètes si spéciales ?
D’abord, l’extrême jeunesse de ce système explique en grande partie pourquoi les astronomes ont pu capturer des images directes.
Ensuite, les planètes sont si chaudes depuis leur formation récente qu’elles brillent encore suffisamment pour être vues de notre point de vue, même si elles sont des centaines de à des années-lumière.
Semblables à des Saturne et Jupiter parallèles
Pour avoir une idée de leurs distances de leur étoile, il faut imaginer que les planètes b et c sont beaucoup plus éloignées de leur étoile que, par exemple, Jupiter et Saturne ne le sont du Soleil.
D’ailleurs, la planète b est à 160 fois la distance Terre-Soleil, la planète c à environ 320 fois. A titre de comparaison, Jupiter est 5 fois la distance Terre-Soleil, Saturne 10 fois.
La planète intérieure, b, à environ 14 fois la masse ou le poids de Jupiter, c environ 6 fois.
Mais, la planète b se démarque puisqu’elle pourrait même être une naine brune, une sorte d’étoile défaillante considérée ni comme une étoile ni comme une planète, mais quelque part entre les deux…
Une image rare …
Ce qu’il faut savoir, c’est que à ce jour, seules quelques dizaines d’exoplanètes découvertes jusqu’à présent ont été directement imagées. En plus de cela, les images directes de systèmes multi planétaires sont encore plus rares puisque il y en a seulement deux autres jusqu’à présents, toutes deux avec des étoiles très différentes de notre Soleil.
Sachant que le nouveau système avec son étoile semblable au Soleil pourrait avoir certaines caractéristiques en commun avec l’histoire très ancienne de notre propre système solaire, il offre donc aux scientifiques une opportunité passionnante d’en savoir plus sur la formation de tels systèmes, y compris le nôtre.
Qui a révélé cette fascinante découverte ?
Une équipe internationale de scientifiques, dirigée par Alexander J. Bohn de l’Université de Leiden aux Pays-Bas, a permis la découverte des deux planètes de ce système.
Pour cela, ils ont utilisé l’instrument SPHERE sur le Very Large Telescope (VLT) de l’Observatoire européen austral au Chili pour observer l’étoile et ses planètes en février 2020.
La planète a été entrée officiellement dans les archives d’exoplanètes de la NASA le 23 juillet.
(Sources)