Lors de cette Coupe du monde 2022 qui se déroule au Qatar, les caméras et les observateurs ont focalisé sur les ballons high-tech équipés d’intélligence artificielle. Quelle est la particularité de ce ballon connecté ?
« Adidas et la FIFA ont annoncé il y a des mois que le ballon de match de la Coupe du monde d’Al-Rihla contiendrait une technologie de capteur IA de pointe pour garantir la précision des décisions d’arbitrage. Il s’agissait d’une nouvelle avancée dans la technologie du football, mais étonnamment, nous n’en avons pas beaucoup entendu parler pendant le tournoi lui-même jusqu’à ce qu’il soit déterminé que le premier but du Portugal contre l’Uruguay avait été marqué par Bruno Fernandes et non par Cristiano Ronaldo. »
– footyheadlines
Des ballons High-Tech
Quand nous parlons de football, nous ne pensons pas forcement pas à la technologie et encore moins à l’IA! Aussi, tout en suivant de près cette Coupe du monde 2022 qui se déroule au Qatar, nous remarquerons que des balles “se chargent” sur la touche. Même si cela est étrange, la Fifa a de bonnes raisons d’intégrer cette nouvelle pratique.
Ces ballons de football ont été baptisées “Al Rihla” pour cette Coupe du monde. Ils sont fabriqués par Adidas et tirent leur nom du mot arabe signifiant « le voyage ».
Quelle est leur particularité ? Dabord, leurs parcours peuvent littéralement être suivis. Puisque chaque ballon est équipé d’un capteur qui permet un suivi spatial en temps réel.
Pas seulement, ces données, lorsqu’elles sont combinées avec des outils de suivi optique, rendent le système d’arbitrage vidéo assistant (VAR) et les avis de hors-jeu plus précis. Et, évidemment, cela accélérera le processus de prise de décisions.
Une œuvre de KINEXON
Avec sa grande expérience dans la technologie sportive, KINEXON est un acteur majeur dans ce type d’expérience. D’ailleurs, KINEXON a développé et testé le capteur pendant six ans. Le poids du capteur est une demi-once (0,014174kg).
« L’intégration officielle de notre technologie de suivi du ballon est une étape importante. Pas seulement pour nous, mais aussi pour le football en général. Pour la toute première fois dans l’histoire, la technologie de pointe fait partie de la pièce maîtresse du jeu : le ballon. »
– Oliver Trinchera, Co-fondateur et PDG de KINEXON
Voici le mode de fonctionnement
Chaque balle contient un appareil avec deux capteurs, chacun ayant un objectif différent. L’un est un capteur à bande ultra-large qui est plus précis que le GPS ou le Bluetooth. Caractéristique qui lui permet de donner des coordonnées précises sur l’endroit où se trouve la balle. ET celà à tout moment, il transmet ensuite ces données en temps réel.
Le deuxième capteur lui, est un capteur d’unité de mesure inertielle (IMU). Lui, de son côté, donne un aperçu granulaire de la façon dont la balle se déplace dans l’espace.
Non seulement à chaque fois qu’un joueur touche un ballon lors d’un match, les capteurs commencent à tirer et à collecter des données à 500 images par seconde. Les capteurs transmettent ces données instantanément au système de positionnement local (LPS). Ce dernier stocke les informations pour une utilisation immédiate.
Le ballon connecté fait lui-même le travail !
Une batterie à l’intérieur du ballon alimente le capteur. Le ballon se charge avant chaque match. D’une part, la durée d’une batterie complètement chargée est de 6 heures d’utilisation-active. D’autre part, c’est 18 jours en cas de non utilisation.
Lorsqu’on remplace un ballon sorti du jeu par un autre, le système active automatiquement le capteur de celui-ci sans intervention humaine. À condition que les ballons ont été chargés bien sûr.
Une technologie infaillible ?
Tout au long de la Coupe du monde, cette nouvelle technologie fonctionnera en tandem avec Hawk-Eye. On utilise ce système au tennis.
Comment fonctionne cette technologie ? Douze caméras Hawk-Eye dispersées dans le stade suivent à la fois le ballon et tous les joueurs sur le terrain. A une fréquence de 50 fois par seconde. Rien que sur les joueurs, les caméras en suivent 29 points sur le corps.
Un système d’IA traite les données combinées des capteurs de balle et de Hawk-Eye. Ce système envoie une alerte aux officiels du match dans la salle vidéo. Ainsi, plutôt que de parcourir lentement les jeux, ils peuvent simplement passer aux images et confirmer un hors-jeu par exemple.
« En tant que fournisseur préféré de la FIFA pour le suivi des joueurs en direct et du ballon, notre objectif est d’utiliser une technologie de pointe pour améliorer l’expérience de toutes les personnes impliquées sans changer le jeu de football. Nous sommes convaincus qu’avec des données précises sur le ballon en direct, la technologie du ballon connecté ouvrira une nouvelle ère d’analyse du football et d’expérience des fans. »
Dr Maximilian Schmidt (Global Sports Lead chez KINEXON)