De nos jours, les véhicules électriques prennent de plus en plus de parts de marché même si la technologie a encore quelques limites. A côté de l’électrique, la recherche de solutions “vertes” continue. Sans oublier que, le transport aérien s’est fixé l’objectif de neutralité carbone en 2050. Dans ce contexte, Rolls-Royce et easyJet ont révélé la première mise en service au monde d’un moteur d’avion fonctionnant à l’hydrogène.
« C’est un véritable succès pour notre équipe de partenariat. Nous nous engageons à continuer à soutenir cette recherche révolutionnaire, car l’hydrogène offre de grandes possibilités pour une gamme d’avions, y compris des avions de la taille d’easyJet. Ce sera un grand pas en avant pour relever le défi de la neutralité carbone d’ici 2050. »
a déclaré Johan Lundgren, PDG d’easyJet.
La course à l’hydrogène
le constructeur Rolls-Royce et la compagnie aérienne EasyJet ont annoncé, le 28 novembre dernier, avoir réussi un essai au sol d’un moteur d’avion à hydrogène. Le test s’est déroulé au sein du centre d’essai de la Royal Air Force de Boscombe Down, au Royaume-Uni.
« Le succès de ce test hydrogène est une étape passionnante. Nous n’avons annoncé notre partenariat avec easyJet qu’en juillet et nous avons déjà pris un départ incroyable avec cette réalisation historique. Nous repoussons les limites pour découvrir les possibilités zéro carbone de l’hydrogène, ce qui pourrait aider à remodeler l’avenir du vol. »
a déclaré Grazia Vittadini, directrice de la technologie chez Rolls-Royce.
Airbus avait annoncé en septembre 2020, son objectif de lancer d’un avion à hydrogène pour 2035. Depuis cette annonce, plusieurs constructeurs ont tenté de répondre à cette demande.
A ce propos, début 2022, l’avionneur a lancé avec CFM International un démonstrateur de système propulsif à hydrogène. Ce dernier est embarqué dans un A380 modifié. A priori, il doit effectuer son premier vol en 2026.
Comment se sont déroulés les tests ?
Le test a eu lieu au sol, dans une installation d’essai extérieure, au Royaume-Uni, en utilisant un moteur d’avion régional Rolls-Royce AE 2100-A converti.
L’essai au sol a été effectué sur un premier démonstrateur de concept utilisant de l’hydrogène vert qui est créé par le vent et l’énergie marémotrice.
C’est l’EMEC, le Centre européen de l’énergie marine qui a fourni l’hydrogène vert pour les tests. Celui-ci est généré à partir d’énergie renouvelable dans leur installation de production d’hydrogène et d’essais marégraphiques dans Royaume-Uni.
« Le Royaume-Uni mène la transition mondiale vers un vol sans culpabilité, et le test d’aujourd’hui par Rolls-Royce et easyJet est une démonstration passionnante de la façon dont l’innovation commerciale peut transformer la façon dont nous vivons nos vies. »
a déclaré le secrétaire d’État aux Affaires, à l’Énergie et à la Stratégie industrielle, Grant Shapps.
Il s’agit d’une véritable réussite britannique, l’hydrogène étant utilisé pour alimenter le moteur à réaction aujourd’hui produit à partir de l’énergie marémotrice et éolienne des îles Orcades en Écosse – et c’est un excellent exemple de la façon dont nous pouvons travailler ensemble pour rendre l’aviation plus propre tout en créant des emplois dans tout le pays. »
A poursuivi Grant Shapps.
Après ce premier test au sol réussi, les deux sociétés Rolls-Royce et EasyJetont travaillent à prouver que l’hydrogène peut fournir de l’énergie de manière sûre et efficace aux moteurs d’avion civils. D’ailleurs, elles prévoient déjà une deuxième série de tests. Suivront, à plus long terme des essais en vol.