Des scientifiques ont publié cette semaine des recherches qui montrent que des virus gelés pendant des dizaines de milliers d’années dans le pergélisol sibérien sont en train de renaître. Des chercheurs français, allemands et russes ont refait surgir 13 nouveaux types de virus zombies, en Sibérie. Ils se trouvaient sur la glace du sol Sibérien depuis 27 000 à 48 500 ans.
“Chaque fois que nous regardons, nous trouvons un virus“,
“C’est chose faite. On sait qu’à chaque fois qu’on va chercher des virus infectieux dans le pergélisol, on va en trouver.”
A déclaré Jean-Michel Claverie, co-auteur de l’étude et professeur émérite de virologie à Aix-Marseille Université en France, lors d’un entretien téléphonique.
Quel est le risque de propagation ?
La même équipe de chercheurs français, russes et allemands a précédemment isolé des virus anciens du pergélisol et a publié ses découvertes en 2015.
Ils ont déclaré que leur travail représente un risque négligeable pour les humains. Contrairement à celui d’autres scientifiques à la recherche d’anciens virus dans des restes congelés de mammouths, de rhinocéros laineux ou de chevaux préhistoriques.
D’ailleurs, Les virologues qui n’ont pas participé à la recherche ont déclaré que le spectre de futures pandémies issu de la steppe sibérienne ne représente presque pas de danger. La plupart des virus nouveaux ou anciens ne sont pas dangereux. Ceux qui survivent au congélateur pendant des milliers d’années ne sont, à priori, pas des coronavirus et autres virus hautement infectieux.
D’autres virus zombies à découvrir ?
Cependant, ces les auteurs de ces recherches déclarent que leurs résultats pourraient être extrapolés à de nombreux autres virus à ADN. Ceux-ci seraient capables d’infecter l’homme ou l’animal.
“Il est donc probable que le pergélisol ancien libère ces virus inconnus lors du dégel”, ont-ils expliqué dans bioRxiv, un portail de recherche en ligne.
“Il est encore impossible d’estimer combien de temps ces virus pourraient rester infectieux une fois exposés aux conditions extérieures et quelle est la probabilité qu’ils rencontrent et infectent un hôte approprié dans l’intervalle. Mais le risque est appelé à augmenter dans le contexte du réchauffement climatique, lorsque la fonte du pergélisol continuera de s’accélérer et que de plus en plus de personnes peupleront l’Arctique à la suite d’entreprises industrielles.”
ont-ils ajouté dans bioRxiv,
Donc, même si les soi-disant virus zombies ne constituent pas une menace pour les humains, d’autres agents pathogènes libérés à l’avenir lors de la fonte en Sibérie pourraient présenter des risques. étant des types qui n’infectent que les micro-organismes,
Des rapports de Greenpeace, l’organisation environnementale, ont même demandé si de tels agents pathogènes “zombie” pourraient conduire à une nouvelle pandémie.
Le réchauffement climatique y est pour beaucoup …
De nombreux autres groupes de recherche étudient les agents pathogènes au Pergélisol. Y compris les bactéries, et les organismes plus gros qui en résultent.
Sol gelé en permanence, se trouve principalement en Alaska, au Canada et en Sibérie, et couvre environ un quart de l’hémisphère nord, mais les zones dégèlent à mesure que le climat se réchauffe.
Le pergélisol
Des virus datant de 15 000 ans ont été découverts dans une calotte glaciaire au Tibet.
ont révélé des recherches publiées l’année dernière.
Encore plus extraordinaire, des rapports de 2018 ont indiqué que de minuscules vers nématodes avaient été ramenés à la vie à partir d’échantillons de sol sibérien gelés pendant 42 000 ans.
“En Sibérie, vous avez trois rivières qui déversent des débris du pergélisol dans la mer de Béring, des courants océaniques assez chargés. Ils vont le faire faire le tour du monde dans quelques semaines ; les gens ne s’en rendent pas compte mais le monde est très, très connecté par tous les écosystèmes : les océans, la terre et l’air.”
Les risques sont accrus car des recherches dans le passé ont révélé que l’Arctique s’est, depuis 1979, réchauffé près de quatre fois plus vite que le globe dans son ensemble. Une découverte que le professeur Evengard a qualifiée d’alarmante.
“Cela signifie que ce qui se passe dans l’Arctique est le moteur de ce qui va se passer dans le reste du monde, Il était important que les scientifiques aient accès à des régions telles que la Sibérie afin qu’ils puissent analyser ce qui s’y passait. »
En plus de libérer potentiellement des agents pathogènes dans l’environnement, il provoque l’effondrement de zones terrestres. Et plus grave encore, le dégel du pergélisol risque d’accélérer le changement climatique.
Ainsi, lors du dégel du sol, ces microbes provoquent la libération de dioxyde de carbone et de méthane. Deux gaz à effet de serre, car ils consomment la matière organique du sol.
Des virus présents plus dangereux et inquiétants !
De nombreux virologues se disent plus préoccupés par les virus qui circulent actuellement parmi les humains que par le risque de virus inhabituels provenant du pergélisol.
“Dans la nature, nous avons un grand congélateur naturel, qui est le pergélisol sibérien”, “Et cela peut être un peu inquiétant »
“si vous faites l’évaluation des risques, c’est très faible. Nous avons beaucoup plus de choses à craindre en ce moment.”
a déclaré Paulo Verardi, un virologue qui dirige le département de pathobiologie et de sciences vétérinaires de l’Université du Connecticut.
« Un virus éteint semble être un faible risque par rapport au grand nombre de virus qui circulent parmi les vertébrés à travers le monde, et qui se sont révélés être de véritables menaces dans le passé », a confirmé Colin Parrish, virologue à l’Université Cornell, qui est également président de l’American Society for Virology.