Samedi 4 février, le ballon blanc chinois qui traversait les États-Unis depuis plusieurs jours a été abattu. L’armée Américaine a utilisé un missile tiré par un avion de chasse américain F-22. C’était au large des côtes de la Caroline du Sud. Que sait-on de ce ballon ?
Que sait-on sur ce ballon chinois abattu ?
Le ballon à haute altitude a traversé l’Alaska, le Canada et est entré dans le Montana le 1er février. Le 3 février, il a été repéré au-dessus du Missouri, poursuivant sa route vers l’est. Le gouvernement Chinois a déclaré que le ballon était un dirigeable civil. Il serait utilisé pour la recherche météorologique et avait dévié de sa trajectoire.
Même si les Chinois s’en défendent. Ce ne sont pas de classiques ballons météo, d’après un expert américain.
Ces ballons sont de puissants outils de surveillance, guidés par l’intelligence artificielle, selon William Kim, spécialiste des ballons de surveillance au centre de réflexion Marathon Initiative de Washington.
Si l’aspect du ballon chinois ressemble à celui d’un ballon-sonde météo habituel, quelques éléments diffèrent. Son imposante charge utile, est constituée d’outillage électronique pour le guidage et la surveillance. Il est également équipé de panneaux solaires pour alimenter l’ensemble.
Selon l’expert américain, ce ballon pourrait embarquer des technologies de guidage pas encore en place au sein de l’armée américaine.
L’expert explique que grâce aux possibilités de l’intelligence artificielle (IA), il est désormais possible pour un ballon de se diriger. Et ce en changeant simplement d’altitude afin de parvenir à un point idoine pour trouver un vent le poussant vers la destination désirée.
L’appareil chinois volait à environ 46 000 pieds au-dessus du sol, contre 65 000 à 100 000 habituellement pour ce type de ballons.
Le ballon avait été observé ce samedi au-dessus de la Caroline du Nord sur la côte est des Etats-Unis. Il a également survolé l’Etat du Montana qui abrite des silos de missiles nucléaires, avant de se déplacer vers l’est.
Pékin proteste suite à la réaction Américaine
Pékin a reconnu, dans un premier temps, qu’il s’agissait bien d’un appareil venu de Chine, le décrivant comme un “aéronef civil, utilisé à des fins de recherches, principalement météorologiques”. L’engin aurait “dévié de sa trajectoire“, avait ajouté un porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, en exprimant les “regrets” de son pays pour cette violation “involontaire” de l’espace aérien américain.
Par la suite, Pékin a dénoncé la décision américaine d’abattre le ballon chinois : « La Chine exprime son fort mécontentement et proteste contre l’utilisation de la force par les États-Unis », a déclaré le ministère chinois des Affaires étrangères dans un communiqué
Sources : Ouest-france média, France24.