À bord du vaisseau spatial Orion, lors de la prochaine mission Artemis II, la NASA prévoit de tester ses nouvelles technologies de communication laser, dont O2O. C’est le Système de Communication Optique Orion Artemis II, également connu sous le nom de O2O.
D’où vient l’idée des systèmes de communication laser ?
Le terminal laser O2O a été développé par une équipe d’ingénieurs du Goddard Space Flight Center. De la NASA et du Massachusetts Institute of Technology Lincoln Laboratory (MIT-LL). Il s’inscrit dans le cadre de l’effort d’infusion optique du programme Space Communications and Navigation (SCaN). Cette collaboration fructueuse a déjà donné lieu à plusieurs missions de communication laser réussies. Notamment la démonstration de communications laser lunaires (LLCD) en 2013. Ou la démonstration de relais de communications laser (LCRD) en 2021. Ainsi que la charge utile TBIRD (TeraByte InfraRed Delivery) en 2022.
Il convient de noter que le terminal laser O2O a été soumis à plusieurs tests environnementaux rigoureux afin de garantir son bon fonctionnement dans les conditions difficiles de l’espace.
A quoi sert cette technologie?
Son rôle est simplement d’envoyer les données collectées dans l’espace via des signaux laser vers l’une des deux stations situées au sol terrestre. Las Cruces, au Nouveau-Mexique, ou Table Mountain, en Californie. Ces deux sites ont été choisis pour leur faible couverture nuageuse. Ce qui signifie que la qualité des images et des vidéos transmises depuis Orion via O2O dépendra en partie des conditions météorologiques. Notamment de la couverture nuageuse des stations terrestres.
Ce dispositif sert a envoyer les données qu’il collecte dans l’espace via des signaux laser à l’une des deux stations sur terre. Il capable d’envoyer une vidéo haute définition 4K depuis la Lune.
“A 260 mégabits par seconde, O2O est capable d’envoyer une vidéo haute définition 4K depuis la Lune”,
“En plus de la vidéo et des images, O2O transmettra et recevra des procédures, des images, des plans de vol et sera un lien entre Orion et le contrôle de mission sur Terre.”
a déclaré Steve Horowitz, chef de projet O2O.
En conclusion, les terminaux de communication laser comme O2O permettront à davantage de données de haute qualité d’atteindre la Terre. Et feront d’Artemis II, de cette manière, une source d’informations importante pour les futures missions lunaires de la NASA .