Pour la première fois depuis la mise en service de la Station spatiale internationale ISS, une évacuation anticipée a été déclenchée. La mission SpaceX Crew-11 est interrompue après la détection d’un problème de santé non critique mais incompatible avec une poursuite prolongée du séjour orbital.
Pourquoi ce retour précipité ?
Le 14 janvier 2026, la NASA et SpaceX ont confirmé le retour anticipé de l’équipage Crew-11 depuis la Station spatiale internationale.
L’un des astronautes présentait un symptôme médical nécessitant des examens approfondis impossibles à réaliser en micro-gravité. Et ce malgré les capacités de télémédecine embarquées.
Contrairement aux idées reçues, il ne s’agissait ni d’une urgence vitale ni d’un accident. Mais plutôt d’une mesure préventive conforme aux protocoles médicaux des missions habitées longue durée.
Néanmoins, les détails précis de ce problème médical n’ont pas été rendus publics, par respect pour la confidentialité du patient.
Pour rappel, la SpaceX Crew-11 était une mission du Programme Commercial Crew de la NASA, opérée par SpaceX. La capsule Crew Dragon “Endeavour” a décollé le 1ᵉʳ août 2025 avec quatre astronautes :
- Mike Fincke (NASA)
- Zena Cardman (NASA)
- Kimiya Yui (JAXA, Japon)
- Oleg Platonov (Roscosmos, Russie)
Ils ont passé environ 167 jours à bord de la Station spatiale internationale (ISS). La mission devait durer jusqu’à février 2026, mais a été écourtée pour raisons médicales.
Un retour parfaitement maîtrisé
La capsule Crew Dragon s’est désarrimée automatiquement de l’ISS, avant une rentrée atmosphérique contrôlée et un amerrissage dans l’océan Pacifique, au large de la Californie.
Les astronautes ont alors été immédiatement pris en charge par des équipes médicales spécialisées pour les examens post-vol.
Les quatre astronautes sont sains et saufs : la NASA a confirmé qu’ils ont été récupérés, contrôlés médicalement et transportés à Houston pour des examens complémentaires.
La Station spatiale internationale n’est pas vide
L’équipage permanent de l’ISS fait partie de l’Expédition 74. L’équipage actuel (ISS – Expédition 74) sont :
- Sergey Kud-Sverchkov (Roscosmos)
- Sergey Mikayev (Roscosmos)
- Christopher Williams (NASA)
Ces trois personnes faisaient déjà partie de l’ISS avant le retour de Crew-11 et sont toujours à bord pour poursuivre les opérations scientifiques et l’exploitation de la station. Cette équipe restera donc jusqu’à l’arrivée de la prochaine rotation d’astronautes. celle-ci est prévue avec la mission Crew-12 (dont le lancement est prévu en février 2026) pour renforcer ou remplacer l’équipage actuel.
