Et si votre ancien smartphone devenait le cerveau d’un robot capable de marcher ?
Des chercheurs de l’Université de Californie à Los Angeles (UCLA) ont développé PhoneBot, un petit robot humanoïde open source dont le coût matériel est estimé à 400 dollars, hors smartphone.
Son innovation ? Réutiliser un téléphone Android !
Au lieu d’intégrer des équipements de calcul et des capteurs coûteux, PhoneBot exploite ceux d’un smartphone : caméra, capteurs de mouvement et processeur.
Avec ses 48 cm de hauteur, ses 13 moteurs et ses 1,8 kg, le prototype peut déjà :
Marcher sur deux jambes.
Suivre une personne grâce à sa caméra.
Se relever après une chute.
Mais combien coûtent les autres robots humanoïdes en 2026 ?
Voici quelques prix publiés par le constructeur chinois Unitree :
PhoneBot (États-Unis) : 400 $ — coût estimé des composants, hors téléphone. L’Unitree R1-D : à partir de 4 290 $ plateforme robotique proposée aux développeurs. Ou l’Unitree R1 : à partir de 4 900 $ — robot humanoïde bipède. Sinon l’Unitree G1 : à partir de 13 500 $ — robot humanoïde destiné notamment à la recherche. Sans oublier l’Unitree H2 : 29 900 $ — humanoïde de plus grande taille. Ou l’Unitree H2 Plus : prix affiché de 100 000 $ — configuration haut de gamme, sur demande commerciale.
Ces chiffres ne représentent pas une comparaison de produits équivalents : PhoneBot est un petit prototype de recherche, sans bras, tandis que les modèles Unitree sont des plateformes commerciales de tailles et de capacités différentes. Les prix Unitree affichés n’incluent pas nécessairement les frais de livraison et les taxes.
Pourquoi PhoneBot est-il intéressant ?
Son objectif n’est pas de rivaliser immédiatement avec les humanoïdes industriels.
Il démontre qu’en réutilisant l’électronique d’un smartphone, il devient possible de réduire considérablement le coût d’expérimentation en robotique bipède.
Une avancée prometteuse pour les étudiants, les laboratoires et les développeurs.
La prochaine révolution robotique viendra-t-elle aussi de machines beaucoup plus accessibles ?
Sources : étude UCLA publiée sur arXiv le 6 octobre 2026 ; catalogue officiel Unitree, consulté en octobre 2026.
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